Capítulo 37
Gladiador.» disse Neuza. «Bom combate.»
«Obrigado senhora.» disse Gladiador. «E que posso fazer pela minha mecenas?»
«Mecenas?» perguntou Joana.
«Fui eu que trouxe Gladiador para a Arena.» disse Neuza. «Não era grande coisa, mas com o treino que António lhe deu, tornou-se campeão.»
«Já era um campeão.» disse Gladiador.
«Conquistar fêmeas de vossa espécie não conta como competição.» disse Neuza.
«É pena.» disse Gladiador. «Sou muito bom nesses combates também.»
«Deuses que convencido.» disse Neuza exasperada.
«Que me quereis?» perguntou Gladiador.
David explicou então a sua missão.
«Terei todo o prazer em vos acompanhar.» disse Gladiador.
«Porque me parece que vam aí um mas.» disse Carmen.
«Exactamente.» disse Gladiador. «Não acompanharei ninguém que não me consiga vencer na Arena.»
«Não achais isso demasiado?» perguntou Neuza.
«Não.» disse Gladiador. «Apenas sigo o que me haveis ensinado senhora.»
«Eu aceito vosso desafio.» disse Vanessa.
«Uma mulher de coragem.» disse Gladiador. «Gosto disso.»
«Muito bem.» disse Sérgio. «Mais tarde na Arena?»
«Exactamente.» disse Gladiador. «Dou-vos três horas para vos preparardes.»
«Assim será.» disse Vanessa. «Terei muito gosto em vos ensinar algumas coisas.»
«Até lá.» disse Gladiador saindo.
«Tendes a certeza que quereis fazer isto?» perguntou Andreia.
«Sim.» disse Vanessa. «Acho que o consigo vencer.»
«Precisais de alguém para praticar?» perguntou David.
«Se Carmen não se importar.» disse Vanessa. «Particaria um pouco com ela.»
«Comigo?» perguntou Carmen.
«Vós haveis sido a pessoa que mais se degladiou com António.» disse Vanessa. «Sois a pessoa que melhor me ajudará a ficar em forma mental para derrotar Gladiador.»
«Terei muito gosto.» disse Carmen.
Vanessa saiu para se preparar, mas Carmen foi interpelada por Rodolfo.
«Eu não lutaria com Vanessa.» disse Rodolfo. «Isso só servirá para ela conhecer vossas fraquezas.»
«As minhas fraquezas são as minhas forças.» disse Carmen. «Quanto a Vanessa. Se ela fosse tão dissimulada, António nunca a teria treinado.»
«O mesmo António que se uniu á assassina de sua mulher?» perguntou Rodolfo.
«Todos nós cometemos erros.» disse Carmen. «E António fazia-os grandes, mas quase sempre acertava. E com Vanessa acho que acertou.»
«Para vosso bem espero que sim.» disse Rodolfo.
Carmen foi até um pequeno pátio onde Vanessa já se exercitava.
«Será aqui o nosso duelo?» perguntou Carmen.
«O nosso treino será aqui.» disse Vanessa.
As duas acabaram de aquecer, preparando os músculos para a batalha. A Alabarda de Carmen contra as Sai de Vanessa, brilhando ao sol enquanto encurtavam a distância para começarem o treino.
Carmen começou o treino com um golpe rasante aos tornozelos de Vanessa que prontamente saltou evitando o ataque. Ainda no ar Vanessa lançou-se sobre Carmen de maneira a aproveitar a vulnerabilidade de sua adversária, mas Carmen rodou a Alabarda e as Sai de Vanessa foram bloqueadas pelo cabo.
O duelo, ou treino continuou até as duas estarem a arfar e a sorrir para si.
«Agora entendo o respeito e admiração que António tinha por vós.» disse Vanessa.
«António treinou-vos bem.» disse Carmen. «Não pensei que pudésseis aguentar os meus ataques.»
As duas voltaram para junto dos outros e Vanessa foi relaxar um pouco antes de entrar novamente em combate, desta vez com Gladiador.
«Ainda podeis desistir.» disse Gladiador quando Vanessa entrou na Arena.
«Não tendes a certeza de me derrotar?» perguntou Vanessa. «Estais a fugir da luta?»
«A minha preocupação é convosco.» disse Gladiador. «O meu mestre ensinou-me isso.»
«O nosso mestre.» disse Vanessa. «Ensinou-nos muitas coisas. Quero medir meus ensinamentos contra os vossos.»
«Vós haveis sido treinada por António?» perguntou Gladiador surpreso. «Sereis então uma muito bem vinda adversária.»
A multidão rugia, gritava, todos esperavam que o combate começasse. Vanessa com as suas Sai contra Gladiador, o campeão da Arena, e os seus dois Gládios. Os dois adversários entreolharam-se tentando descobrir o que o seu oponente iria fazer. Gladiador decidiu-se então pelo ataque e com um salto os seus Gládios dirigiram-se para Vanessa que os bloqueou e rebolou para trás levando Gladiador a perder o equilíbrio.
Gladiador não caíu na armadilha e tentou apanhar Vanessa no chão, que rolou para a direita e com um pontapé pôs Gladiador no chão da Arena.
«Bem jogado.» disse Gladiador levantando-se. «Há muito tempo que não provava do pó da Arena.»
«Um pouco de humildade só vos fará bem.» disse Vanessa pondo-se novamente em guarda.
Os dois adversários trocaram golpes, apoiados pelo rugido da multidão, pela tarde dentro até o sol se começar a pôr.
«Teremos de acabar depressa.» disse Gladiador. «Ou teremos de lutar ás escuras.»
«Por mim isso não será problema.» disse Vanessa
Os dois oponentes tiveram então a mesma ideia, um dos golpes mais dificeis que António lhes ensinara. Um golpe no ar rodando as suas armas carregando o peso do seu corpo mais a força centrífuga aumentando o estrago causado pelo golpe.
Quando estavam no ar Vanessa apercebeu-se do sucessedido e quando o golpe foi rechaçado por Gladiador, ela já estava preparada para um próximo golpe.
No chão Vanessa lançou um dos seus Sai tirando os Gládios das mãos de Gladiador e com a outra rodeou-lhe o pescoço.
«Rendeis-vos agora ou terei de vos tirar um pouco de sangue?» perguntou Vanessa ao ouvido de Gladiador.
«Concedo-vos a vitória.» disse Gladiador em voz alta. «Nunca pensei que fosse derrotado ao fazer o meu melhor golpe.»
Gladiador e Vanessa, sob o rugir de aprovação da multidão, voltaram para junto do grupo.
«O meu nome é João.» disse Gladiador. «Mas chamai-me Gladiador, é o nome a que me acustomei.»
E com Gladiador partiram da Arena.
«Quantos mais reinos existem?» perguntou Ana Raquel.
«Dois antes do novo caminho.» disse Neuza.
«Novo caminho?» perguntou Joana.
«Um caminho que nos vai levar aum novo destino.» disse Neuza.
«Podeis parar de falar por enigmas?» pediu Ana Raquel.
«Também não sei o que existe para lá dos dois reinos.» disse Neuza. «Apenas o que me apareceu em sonhos.»
«Tal como nós.» disse David. «Quando começámos.»
«E ainda agora.» rematou Vanessa.
«Para onde agora?» perguntou Carmen.
«Para o reino de Milufan.» disse Neuza.